临卦的卦辞虽然简单，但是表达相当清晰，“元亨利贞”表达君王每年的例行祭祀，显示祭祀仍是国家大事，在君权神授的观念下，君王率领众臣与百姓来祭拜神灵，是延续古老信仰而来的宗教行为。后半段的“至于八月有凶”则指出祭祀已非万能有效的方法，君王或人民要能与神灵感应相通，绝不能只仰赖祭祀，祭祀当然还是需要的，但更重要的是君王与人民的忧患意识，恐惧天命的消逝将可能带来的灾祸，要有事先的预防与对应的行动，必须先从自身的道德与行为进行调整与提升，以慎德与敬德的自觉来作为生活与政事实践的指导原则。临卦爻辞的六临，是六种神人交感的模式，与天命的忧患意识更为紧密相关。初九是最佳的模式，六三是较差的模式。天人之间贵在无心而感与自然而化，肯定天命而又不被天命所束缚，感无不应，应无不化，一切顺乎心志就能合乎天性。最坏的状况是感而不应，神人之间天命不通，此时君王与人民会产生忧虑，不能不主动去面对以及思索解决之道，此种忧患意识也是回到自我心性的调整与转化上。
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